Perdón por mi ausencia pero mi trabajo y diferentes obligaciones me han llevado a abandonar mi espacio, por eso pido disculpas y espero con este nuevo blog reiniciar mis publicaciones y que mejor manera que en el año de un nuevo mundial en el continente africano que traer una crónica escrita por Fernando Araújo para el periódico El Espectador de Colombia sobre la vida del otro más grande que ha portado la canarinha (o verde amarelha): Manoel Dos Santos conocido internacionalmente como GARRINCHA... Disfruten el relato!!!
Para él, un tipo de piel curtida, piernas arqueadas, físico de payaso-barrio barato y andar despreocupado, la pelota siempre fue lo de menos. Si no aparecía una había que inventarla, con cualquier trapo y de cualquier manera. Medias, papeles, cuero, limpión… Si aparecía había que jugar donde el dueño dijera. Todo con tal de jugar, todo con tal de sentir la pelota pegada a la piel. Lo único importante, impostergable, vital, era jugar. En la playa, en el peladero de la esquina, en el potrero. Con los amigos, los enemigos, el policía, los tíos o los desocupados. Así creció él, Manoel dos Santos, así se acostumbró a vivir Garrincha. Con los años aquel jugar y jugar se volvió obligación. Entonces llegó el Botafogo, años 50. Y los primeros billetes, los estadios, la selección, la idolatría… “Los jugadores de fútbol no somos más que payasos. Salimos al campo de juego a divertir a un público que paga para vernos ganar o para vernos perder. Igual que a los payasos en el circo nos aplauden si lo hacemos bien y nos insultan si lo hacemos mal, pero de ambas maneras los estamos divirtiendo, y si nos dejáramos llevar por los insultos o los aplausos no podríamos hacer bien nuestro papel…”. Ser ídolo fue tener que ser responsable. Ser ejemplo, aunque él jamás los hubiera tenido o deseado, aunque él nunca hubiese pretendido serlo. Kle enseñaron modales, a hablar en público, a vestirse. A comienzos de 1958 lo citaron para que hiciera parte de la selección de Brasil que jugaría el Mundial de Suecia; la posibilidad del título por fin, de la gloria, de la inmortalidad, le dijeron. Y él se embarcó hacia aquel destino, Suecia le sonaba a frío y a rubio, a nieve. Y él tan moreno, tan hecho al sol, tan sudor: “Se acostumbra uno a todo, a lo bueno y a lo malo…”.
Su pueblo, Pau Grande, era un pueblo pequeño, pueblo de favelas, de casas con piso de barro, de siete niños en la misma habitación, de un litro de leche para todo el día. Allí nació el 18 de octubre de 1935, allí creció, y allí consiguió su primer trabajo en una fábrica de confecciones. “En Pau Grande aprendí tres cosas, a ser humilde, a coser y a jugar al fútbol, en ese mismo orden... A las siete de la noche volvía a la fábrica después de jugar en la tarde, porque mi padre trabajaba también en la fábrica como celador. A las 10 de la noche llegaba a la casa, y a las seis estaba de nuevo en el trabajo. Tanta pobreza y tanta fábrica no me dejaron campo para ser vanidoso ni siquiera años después, cuando gracias al fútbol lo tuve todo”... Su pueblo lo vio jugar por siete años en el Sport Club América, el equipo de la fábrica. Un día de 1951, nadie nunca supo por qué, enfrentó a otro conjunto de fábrica de camisa en Río de Janeiro y fue la historia de siempre. Lo vieron, le halaron, lo convencieron y dos años más tarde Manoel dos Santos debutó con el Botafogo anotándole dos goles al Flamengo. Entonces comenzaron a llamarlo Garrincha. “El Garrincha es un pájaro muy veloz, pero no es nada, no hace nada. No es un pájaro fino… Más bien es un pájaro maluco, un pájaro pobre que no hace nada pero que es más veloz que todos los otros pájaros”.
Una tarde cualquiera, tendría 10 ó 12 años, Manoel se fue como todas las tardes a cazar pájaros con su cauchera. Entrada casi la noche regresó a casa corriendo con un pajarito entre sus manos. Estaba herido, no podía volar. El niño no sabía qué clase de ave era y le preguntó a su hermana. Ella, Rosa dos Santos, le dijo “es un garrincha, igualito a ti, vuela mucho pero no sirve para nada”. El niño se fue con el pájaro a su rincón predilecto y lo curó: “Sí, el garrincha no es nada, no sirve para nada pero es muy veloz. Mire, el garrincha soy yo”.
La Copa del 58 comenzó el 8 de junio. Favoritos, apuestas, la ruleta de las oportunidades girando y girando. En fin, el fútbol. Brasil debutó ante Austria. Tres por cero. Didí, Vavá, Zagalo. “Fue demasiado”, dijo la prensa. Luego, 0-0 contra Inglaterra. Ni Didí ni Vavá ni Zagalo ni Nilton Santos. Decepción, temor, apatía… Poco fútbol, ni un céntimo de imaginación... Del juego contra la Unión Soviética dependía el futuro. Era ganar o ganar. La noche antes, noche del 14 de junio, Vavá y Nilton Santos solicitaron una reunión urgente con Vicente Ítalo Feola, el técnico del equipo, un hombre pesado adicto a las golosinas. “Mire, don Vicente, el problema es que no tenemos cómo ganar. Sólo hay una salida, que usted ponga en la titular a los dos muchachitos que tiene en el banco, Pelé y Garrincha. No hay de otra. Si juegan ellos, ganamos la Copa, si no juegan, no jugamos nosotros”... Nilton Santos acabó su discurso y se marchó, seguido por Vavá. Feola buscó en su armario el fólder donde consignaba lo que ocurría en y con la delegación. “Garrincha, 23 años, débil mental”. “Pelé, 17 años, pies planos”. Cerró el documento y llamó al psicólogo del grupo, Joao de Carvalhes. “Con respecto a Pelé, podemos hacer algo. Lo del otro, Garrincha, es irremediable, no hay ningún asomo de inteligencia en él”, sentenció. Al día siguiente, los dos hicieron trizas la defensa de los soviéticos. Nunca más salieron de la línea titular. Con ellos, Brasil pasó por encima, barrió a Gales, Francia y Suecia y fue campeón del mundo por vez primera en su historia: “Fue divertido todo. Pero posiblemente lo más divertido fue que el rey Gustavo Adolfo nos regaló un reloj de otro a cada uno de los del equipo. Una tarde, dos años después, al final de un partido en el Maracaná, descubrí que me lo habían robado”.
Pelé y Garrincha se vieron por primera vez a finales del año de 1956 en un partido de fútbol. Esa tarde ganó el Santos 4-0. Los cuatro goles los anotó Pelé. Nunca fueron amigos, pero se hablaban. Jugaron juntos tres Mundiales, le dieron a Brasil dos títulos, infinidad de alegrías, vida, ilusión, pero eran distintos, diametralmente diferentes. Garrincha siempre fue el loco de la punta; Pelé, el ejemplo. Decían que uno nació para sufrir y el otro para triunfar. Dijeron que uno fue parido por una de sus hermanas, violada por su padre. El otro fue el hijo toda la vida esperado por su madre. Día y noche, infierno y cielo. Pelé se dejó ver con las mujeres más famosas del mundo. A Garrincha el pueblo le ofrecía sus hijas para que les engendrara hijos. O Rei y el Ángel de las Piernas Torcidas: “¿O Rei? Nadie es rey en el fútbol, no somos reyes de nada. Somos jugadores de fútbol profesional. Somos, ya lo dije, payasos. Todos somos iguales. Yo soy igual a Pelé, y detrás de cada gol suyo está uno de nosotros, uno del conjunto. El público aplaude a uno, no a todos. Es el fútbol. Lo de los reyes lo inventaron los periódicos…”. La última vez que se encontraron fue durante los carnavales de Río, en 1980. Pelé estaba en el palco de honor, sentado al lado del presidente y de las altas personalidades del gobierno. El pueblo cantaba y aplaudía. Las carrozas pasaban, se iban. Pasó una que decía “de los potreros a la Jules Rimet”. Dentro iba un hombre flaco, casi amarillo, sudoroso, sentado en una butaca, mirando sin mirar, vestido con el uniforme de Brasil. “Mané, Mané, soy yo, Pelé, Mané, soy yo, Pelé”. La carroza pasó sin que nadie la detuviera, como en cámara lenta, en medio de la samba y la alegría.
Tres años más tarde, el 20 de enero de 1983, un empleado de hospital recibió el cadáver de un hombre que debía estar por los 50 años. En una ficha de identificación escribió: Nombre, Manoel Da Silva. Nacionalidad, desconocida. Luego supo que aquel hombre sin identificación era Garrincha... “El garrincha es un pájaro muy veloz, pero no sirve para nada, no hace nada. Mire, el garrincha soy yo…”
2. Futbol: Bueno, soy hombre al fin y al cabo... Por qué debo evitar hablar de mi segunda pasión en la vida? Cuando por primera vez en mi vida alguien me preguntó algo que a primera vista me pareció ridículo: Cual es su primer recuerdo? (ni siquiera puedo recordar quién hizo dicha pregunta), no necesité demasiado tiempo para que mi mente me mostrara un televisor a color con la típica lluvia que desenfocaba las imágenes, que hacía irrelevante el hecho de ver a mis tíos sentados, absortos y felices (algo muy difícil de ver en casa actualmente) y en dicho viejo TV se veía el color que jamás dejaré de adorar en una pantalla, VERDE, verde pasto con manchas amarillas dentro del cual se movían unas figuras con otros colores detras de un misterioso punto blanco... Años después vi por primera vez magia en vivo y en directo desde un país que ni siquiera sabía que existía y descubrí que existe una fuerza tan poderosa que une a miles de millones de personas en torno a un objeto minúsculo redondeado, y descubrí su nombre: FUTBOL, lo más sorprendente fue descubrir que era 1986, y en Colombia se transmitía un campeonato mundial de futbol de un país llamado MEXICO (Si, el país del Chavo!!!) y en el surgía un místico que al día de hoy su imagen y polémica perduran más allá del tiempo y con el 10 de la albiceleste en su espalda se coronaba campeón, ese joven llamado DIEGO ARMANDO MARADONA... Cuatro años después tengo el recuerdo más fuerte de mi infancia relacionado con el futbol: Estaba en mi casa viendo un partido de unos muchachos de camiseta roja mientras mi mamá hacía el almuerzo (inclusive había visto partidos de ellos en el colegio y en casa de mi papá), de un momento a otro un hombre de cabellera rubia de apellido VALDERRAMA inicó una jugada y como un movimiento de magia solto un balón casi sublime a un hombre alto corpulento y negro como la noche, el hombre corrió cerca de 20 metros hasta que se enfrentó al arquero de equipo contrario, y en el minuto 46 tomó la desición de su vida: remató al arco por entre las piernas del arquero, y de un momento a otro Colombia retumbó en un solo grito de GOOOOL, mis ojos no dejaban de derramar lágrimas de felicidad (aunque mi mamá algo decía y me regañaba por estar llorando sin razón), y ahí lo entendí, había descubierto el nirvana del que los tibetanos y budistas comentan en sus meditaciones y escritos en un deporte tan simple como majestuoso y gracias a ese negrazo llamado FREDDY RINCON, por primera y única vez nuestra selección nacional de mayores se clasificaba a segunda ronda de una copa mundial... Después del placer vino el desamor con la misma velocidad y vértigo gracias a otro negrito pero originario de un país africano que sigue llamándose Camerún, el cual en dos jugadas nos devolvió a la tierra y barrió mi ilusión de un simple golpe... Ahí en ese instante, con nueve años cumplido y sentado en un comedor al lado de una sopa de pasta descubrí que ese hipnótico rodar de un artefacto de cuero y los 22 gladiadores que dan su vida por el desde ese día y para el resto de mi vida sería la primera y la última amante a la que sería fiel y para la que la frase "hasta que la muerte los separe" será aplicada día a día... 